Озеро Кукунор или Цинхай (тиб. མཚོ་སྔོན་པོ།, кит. 青海湖, монг. Хөх нуур) - крупнейшее горное бессточное соленое озеро Центральной Азии. Самое большое озеро Китайской Народной Республики. В русском языке закрепилось его монгольское название: Хех нуур. Со всех языков название озера переводится одинаково: Голубое озеро. В Китае его иногда называют Западным морем.

 

Кукунор считается одним из шести священных озер Тибета. (Наряду с озерами Манасаровар, Ямдрок, Нам Цо, Лхамо Лацо, и Пегуцо). 

 

Гладкая поверхность озера напоминает слезинку на земной поверхности. Давным-давно на месте озера расстилалась большая долина со множеством пастбищ, а посреди долины из земли бил родник. Этот родник можно было затворить камнем, чтобы вода не растекалась. И вот однажды пастушка забыла прикрыть родник камнем, и ничем не сдерживаемая вода стремительно затопила долину.

 

И тут к большому удивлению над поверхностью воды появился Будда в сопровождении птицы Гаруды. Движением крыльев Гаруда заставил воды остановиться, Будда умиротворил стихию, и вода перестала растекаться. А чтобы родник снова не натворил бед, Гаруда установил на его месте три скалы. Такова легенда о возникновении озера.